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    侯府主仆上下远超千数，光是寻常吃喝就让人咋舌，更何况宫中还有两位更不得怠慢的。

    遇上年节需要人情往份打点孝敬的时候，银子更是如流水一般，这副模样再有个三五年，怕是连如今勉强撑起来的尊荣，都维系不住了。

    宋挽猜到侯府艰难，却未想到会如此棘手。

    江行简道：“近年府里庄子的进项，怎会少了这么多？”

    “最出息的庄子同田地，前些年都打点司礼监掌印太监段公公了。”

    宋挽说得有几分尴尬。

    说来城阳侯府同宋府的关系，这几年实有些微妙，她姑姑乃当今芸妃，正受隆宠。而江行简的嫡姐入宫一年便怀有五皇子，侯爷同江行简边关遇害的消息传回上京后，圣上为弥补城阳侯府，便把江曼从婕妤提为江妃。

    早年国力薄弱，圣上立了出身最不堪的二皇子为太子，五岁不到便将他送往邻国为质，十二年质子生涯，待回朝时只剩一具半死不活的躯壳，如今瘫在东宫已有八年，若非这时候褫夺他太子之位会被天下人唾弃，圣上怕是早将他谪为庶人。

    大皇子乃皇后嫡出，若无质子一事这太子之位非他莫属，原本他只要熬到太子病故，便可稳坐大宝，怎奈大皇子为人太过不堪，实难当重任。

    三皇子乃她姑母所出，刚过了九岁生辰，四皇子早夭，宋家……

    宋挽垂眸，翻看账册的手微微一顿。

    自古财帛动人心，更何况是无上权力，她不信宋家对那个位置毫无想法，且自她兄长之名便可看出爹爹颇有野心。

    宋挽看了江行简一眼，二人又齐齐避开对方视线。

    片刻后江行简道：“我知你素习喜静，不耐管这些琐碎之事，只是府中事务总要劳你伤神。”

    “至于外头的往来……如今我既已平安归府，便没有继续用外务烦你的道理。”

    宋挽道：“谢夫君体恤。”

    将几本红皮账册一一找出，宋挽整理妥当交给江行简。

    所谓外务，不过是江妃以及五皇子沈千沭相关，她倒也乐得脱手。

    二人一时无话，蘅芜却是眼带怒气走了进来：“禀大爷，绣烟阁的林姨娘有事寻您，这会已打发丫鬟来催三五遍了，想来是有什么急事。”

    江行简闻言眉心紧蹙，颇有些下不来台，房中人行事无状，他终归面上无光。

    “去回林姨娘，就说我同夫人有要事相商。”
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